「눈을 좀 낮춰」라는 말 앞에서

① 「눈이 높다」는 대체로 틀린 이름입니다

재 보면 높이가 아니라 개수인 경우가 훨씬 많습니다. 조건 하나하나는 평범한데 여덟 개를 동시에 만족해야 하면, 각각을 절반이 통과한다 해도 남는 사람은 몇백 명 중 한 명입니다.

그래서 같은 이야기를 두 가지로 할 수 있어요. 「기준이 높다」와 「기준이 많다」. 앞의 말은 스스로를 탓하게 만들고, 뒤의 말은 손볼 자리를 알려 줍니다.

그리고 줄이는 쪽은 잃는 것이 거의 없습니다. 포기 못 하는 것은 그대로 두고 «있으면 좋은 것»만 덜어내는 일이니까요.

② 미리 적어 둔 이상형은 실제 끌림을 예측하지 못했습니다

스피드데이팅 참가자 163명(여 81·남 82)을 추적한 연구에서, 행사 전에 적어 둔 이상형은 행사에서 실제로 끌린 대상을 예측하지 못했습니다(Eastwick·Finkel 2008).

더 센 결과도 있습니다. 자기보고 항목 100개 이상을 모아 기계학습을 돌린 연구에서 «누가 누구에게 끌리는지»는 만나기 전 자료로 예측되지 않았습니다(Joel·Eastwick·Finkel 2017).

이건 조건이 쓸모없다는 뜻이 아닙니다. 조건에도 두 갈래가 있고, 그중 한 갈래만 미리 적어서 맞는다는 뜻이에요.

③ 미리 정해도 되는 것과 만나 봐야 아는 것

미리 정해도 되는 쪽은 사실에 가깝습니다. 결혼 의사와 시기, 자녀 계획, 살 곳, 돈을 다루는 방식, 그리고 안전이요. 이건 만나서 확인한다고 더 정확해지지 않고, 어긋나면 나중에 크게 아픕니다.

만나 봐야 아는 쪽은 감각에 가깝습니다. 말이 통하는지, 같이 있을 때 편한지, 웃는 지점이 비슷한지. 위의 연구들이 예측하지 못한 것이 정확히 이쪽이에요.

그러니 종이에 남길 것은 앞쪽이고, 뒤쪽은 자리를 만들어 확인할 일입니다. 뒤쪽을 미리 적어 두면 조건 개수만 늘고 정확도는 안 늘어요.

④ 줄이는 순서 — 세 줄이면 끝납니다

첫째, 지금 조건을 전부 적습니다. 머릿속에 두면 개수를 세지 못해서 줄일 수가 없어요.

둘째, 각 줄 옆에 「이게 어긋나면 3년 뒤에 아픈가」를 씁니다. 아프면 남기고, 아니면 «있으면 좋은 것»으로 옮깁니다.

셋째, 남은 줄이 셋을 넘으면 한 번 더 봅니다. 넷째 줄부터는 대개 «있으면 좋은 것»이 섞여 들어와 있어요.

그리고 이 종이는 남에게 보여 줄 것이 아닙니다. 본인이 만남마다 처음부터 다시 재지 않으려고 쓰는 것이에요.

⑤ 드디어는 여기서 무엇을 하고, 무엇을 못 하나

저희가 소개 순서에서 가장 크게 보는 것은 마음속 기준입니다. 결혼 시기, 자녀, 돈을 다루는 방식, 갈등을 푸는 방식 같은 것들이요. 위에서 «미리 정해도 되는 쪽»이라 적은 그 갈래입니다.

그리고 기준을 낮추지 않습니다. 맞는 분이 없으면 그날은 카드를 만들지 않아요. 빈 화면을 채우려고 문턱을 내리는 쪽이 더 나쁘다고 보기 때문입니다.

못 하는 것도 적어 둡니다. 「이 분이 좋을 겁니다」는 저희가 할 수 있는 말이 아니에요. 만나기 전 자료로 그걸 예측하지 못한다는 연구가 있고, 저희 방식도 만나기 전 자료를 씁니다.

그래서 저희가 하는 일은 «고르는 일»이 아니라 «좁히는 일»입니다. 나머지는 두 분이 만나서 아는 몫이에요.